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IRVINE, CALIF. (June 5, 2024) – Western Growers will bestow The Growers Company President and CEO Sonny Rodriguez with the 2024 Award of Honor at the organization’s 98th Annual Meeting in November. The Award of Honor is Western Growers’ highest recognition of achievement and is given to individuals who have contributed extensively to the agricultural community.

The Growers Company has offered custom produce harvesting since 1950 and is a third-generation family business. It is based in Yuma, Arizona, with offices in California; the company harvests lettuce, mix lettuce, cauliflower, broccoli and many other commodities.

Rodriguez joined the company in 1975. Under his leadership, The Growers Company thrived on its mission to serve customers’ needs while providing fair, equitable and opportunistic employment for all of their workers.

“The Western Growers Award of Honor is typically bestowed on the growers for whom this association was created in 1926,” said Western Growers President & CEO Dave Puglia. “This year, we break with that practice to honor Sonny Rodriguez. As President and CEO of The Growers Company, Sonny ensures that his customers – growers of fresh produce – can be confident that their crops will be expertly tended and harvested by skilled farm employees, and he does this with the highest commitment to integrity, ethical conduct and compassion for all.

“Sonny started working in the fields as a teenager and has never strayed from the values his father inculcated in him, none more important than treating every worker with dignity and respect. Few in our industry have done as much to educate elected leaders and government officials about the many positive contributions – and the many challenges confronting – America’s fresh produce industry. He is a respected and well-known advocate for agricultural labor reform that would honor the work of our farm employees and bring rationality to the industry.

“In everything he does for the industry, Sonny’s lifelong commitments to his faith and his family, starting with his wife, Cynthia, are always paramount. It is entirely fitting that we will honor Sonny this November as the Western Growers Annual Meeting returns to his home state of Arizona.”

Rodriguez was first elected to the Western Growers Board of Directors in 1998.

“I have no words to describe how grateful I am to be chosen this year for the Award of Honor,” Rodriguez said. “I am truly humbled to be recognized by my peers and to stand among the great men and women who were honored before me. The real honor is being able to serve our industry by being on the Board of Western Growers.”

Rodriguez is a graduate of Project CENTRL Arizona Leadership Program’s Class XII and served on the Agricultural Employment Relations Board from 1995 to 2005. He was active in the Yuma Vegetable Shippers Association for 15 years.

In addition, Rodriguez is one of the founders of Yuma Catholic High School. He served on the Diocese of Tucson Charity and Ministry Board for six years, was chairman of the St. Francis Parish Board for three years and Hospice of Yuma Board for two years of his six-year term.

Rodriguez’s achievements will be celebrated at the Award of Honor Dinner Gala at the Western Growers 2024 Annual Meeting in Scottsdale, Arizona, on Nov. 3-6, 2024.

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Western Growers Honrará a Sonny Rodriguez en la Reunión Anual 2024

Western Growers otorgará al presidente y director ejecutivo de The Growers Company, Sonny Rodríguez, el Premio de Honor 2024 en la Reunión Annual 98 de la organización este noviembre. El Premio de Honor es el más alto reconocimiento de logros de Western Growers y se otorga a personas que han contribuido ampliamente a la comunidad agrícola.

The Growers Company ha ofrecido cosecha personalizada desde 1950 y es un negocio familiar de tercera generación. Ubicada en Yuma, Arizona, con oficinas en California; la empresa cosecha lechuga, lechuga mixta, coliflor, brócoli, y muchos otros productos.

Rodriguez se unió a la empresa en 1975. Bajo su liderazgo, The Growers Company prosperó en su misión de servir las necesidades de sus clientes, mientras proporcionaba empleo justo, equitativo y oportunista para todos sus trabajadores.

“El Premio de Honor de Western Growers generalmente se otorga a los cultivadores para quienes se creó esta asociación en 1926”, dijo Dave Puglia, presidente y director ejecutivo de Western Growers. “Este año, rompemos con esa costumbre para honrar a Sonny Rodriguez”. Como presidente y director ejecutivo de The Growers Company, Sonny se asegura de que sus clientes – los cultivadores de productos frescos – puedan confiar en que sus cultivos serán atendidos y cosechados por empleados agrícolas expertos, y lo hace con el más alto compromiso a la integridad, la conducta ética y la compasión hacia todos.

“Sonny comenzó a trabajar en los campos como adolescente y nunca se ha desviado de los valores que su padre le enseño, ninguno más importante que tratar a cada trabajador con dignidad y respeto. Pocos en nuestra industria han hecho tanto para educar a los líderes electos y a los oficiales de gobierno sobre las contribuciones positivas – y los muchos desafíos que enfrenta – la industria de productos frescos de Estados Unidos. Es un respetado y conocido defensor de la reforma laboral agrícola que honraría el trabajo de nuestros empleados y traería racionalidad a la industria.

“En todo lo que hace por la industria, los compromisos por vida de Sonny son a su fe y su familia, empezando con su esposa Cynthia, siempre serán lo más importante. Es totalmente apropiado que honremos a Sonny este Noviembre durante la Reunión Anual de Western Growers, que regresara a su estado natal de Arizona.”

Rodriguez fue elegido por primera vez para el Consejo Directivo de Western Growers en 1998.

“No tengo palabras para describir, lo agradecido que estoy por haber sido elegido este año para el Premio de Honor,” dijo Rodriguez. “Realmente me siento honrado de ser reconocido por mis colegas y de estar entre los grandes hombres y mujeres que fueron honrados antes que yo. El verdadero honor es poder servir a nuestra industria como miembro del Consejo Directivo de Western Growers”

Rodriguez se graduó de la clase XII del Programa de Liderazgo de Arizona de Project CENTRL y formo parte del Consejo de Relaciones Laborales Agrícolas desde 1995 hasta 2005. Estuvo activo en la Asociación de Empacadores de Vegetales de Yuma durante 15 años.

Además, Rodríguez es uno de los fundadores de la Escuela Secundaria Católica de Yuma. Sirvió en el Consejo de Caridad y Ministerio de la Diócesis de Tusón durante seis años, fue presidente del Consejo Parroquial de San Francisco durante tres años y del Consejo del Hospicio de Yuma durante dos años de su mandato de seis años.

Los logros de Rodríguez serán celebrados en la Cena de Gala de Premios de Honor durante la Reunión Anual de Western Growers 2024 en Scottsdale, Arizona, del 3 al 6 de noviembre de 2024.

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About Western Growers:

Founded in 1926, Western Growers represents local and regional family farmers growing fresh produce in California, Arizona, Colorado and New Mexico. Western Growers’ members and their workers provide over half the nation’s fresh fruits, vegetables and tree nuts, including half of America’s fresh organic produce. Connect and learn more about Western Growers on Twitter and Facebook.